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MAPOW Nr 7: Una Nebulosa Stella Fiammeggiante in falsi colori

L’Auriga è davvero uno scrigno di oggetti astronomici luminosi: ammassi stellari, nebulose brillanti e nebulose oscure. Tra tutti, IC 405, la Nebulosa Stella Fiammeggiante, è uno degli oggetti più fotografati.

Questa immagine è un’insolita composizione bicolore Hα–SII in falsi colori. Le righe di emissione Hα e SII cadono entrambe nel rosso profondo, quindi è impossibile rendere le differenze di colore in modo realistico: l’unica possibilità è una composizione in falsi colori.

In questa immagine l’emissione dell’idrogeno ha il consueto colore rosato, dovuto alle righe di emissione Hα e Hβ. Come detto prima, la riga di emissione del SII cade nel rosso profondo ma, sulla Terra, lo zolfo cristallino ha tonalità gialle: il mio obiettivo era quindi rendere il SII in giallo.

Per raggiungere lo scopo ho usato lo strumento PixelMath di PixInsight. La formula di composizione era:

Canale R:  Hα
Canale G:  SII
Canale B:  0,25*Hα - 0,75*SII

La formula del canale B è molto semplice: lo 0,25*Hα tiene conto dell’emissione Hβ, dando all’emissione dell’idrogeno il suo consueto colore rosato; sottrarre l’emissione del SII sposta la tonalità delle zone ricche di zolfo verso il giallo. Il fattore 0,75 è un valore arbitrario, scelto per ottenere il colore desiderato.

Tutta l’elaborazione dell’immagine è stata fatta in PixInsight.

IC 405, la Nebulosa Stella Fiammeggiante